MB&F Legacy Machine N°1

La LM1 est disponible en or gris, en or rose ainsi que dans une édition limitée de 33 pièces en platine

Sauvages, extrêmes, excessives, débridées: chacun de ces adjectifs peut à l’évidence s’appliquer aux Horological Machines futuristes de MB&F, mais traditionnelles, classiques… rondes? Avec son imposant balancier au centre, son mouvement magnifiquement décoré, ses deux zones horaires entièrement indépendantes, un indicateur de réserve de marche vertical unique au monde et un élégant boîtier annulaire, la Legacy Machine N°1 (LM1) est à la fois un hommage rendu aux grands noms de l’horlogerie et une authentique Horological Machine tridimensionnelle de MB&F.

L’idée de la Legacy Machine N°1 a germé lorsque Maximilian Büsser a commencé à se demander ce qui serait arrivé s'il avait vu le jour en 1867 plutôt qu'en 1967. "Les montresbracelets apparaissent dans les premières années du XXème siècle et j'ai envie de créer des machines tridimensionnelles pour le poignet. Mais mes sources d'inspiration - Goldorak, Star Wars, avions à réaction - n'existent pas encore. J’ai par contre les montres de poche, Jules Verne et la Tour Eiffel. A quoi pourrait donc bien ressembler ma Horological Machine plus traditionnelle? Elle va être ronde et tridimensionnelle: la Legacy Machine N°1 était née."

Fidèle à la remarquable qualité des montres de poche du XIXe siècle, la LM1 se caractérise par un balancier de grand diamètre aux oscillations calmes (2,5 Hz), qui s’accompagne d’un spiral avec courbe terminale Breguet et flotte sous une double arche majestueuse. Dépourvu de toute connexion apparente avec le mouvement, l'énigmatique mécanisme de régulation se révèle entièrement au regard. Les heures et les minutes affichées sur les deux cadrans, dont la conception galbée renforce la référence visuelle à l’âge d’or de l’horlogerie (1780-1850), peuvent être réglées de manière totalement indépendante – une fonctionnalité inédite pour ce type de complication. Semblable à un sextant miniature, l’affichage vertical de la réserve de marche – une autre première mondiale – indique l’énergie résiduelle disponible tout en offrant un contrepoint visuel en trois dimensions aux gracieuses arches qui soutiennent le balancier.

Quand le regard traverse le dôme de saphir de la Legacy Machine N°1 pour contempler la fantasmagorie micromécanique qu’il recouvre, comment ne pas songer au Capitaine Nemo découvrant la mythique cité de l’Atlantide?

Le mouvement de manufacture de la Legacy Machine N°1 témoigne de l’immense talent de ses créateurs. Avec son équipe de Chronode, Jean-François Mojon (couronné Meilleur horloger concepteur au Grand Prix d’Horlogerie de Genève 2010) a relevé le défi de développer le calibre de la LM1 en partant d’une feuille blanche, tandis que le célèbre horloger indépendant Kari Voutilainen en réalisait le design dans le plus pur respect de la tradition et des finitions classiques. D’impeccables côtes de Genève, des chatons et des ponts en or au poli spéculaire, parfaitement biseautés selon des angles intérieurs choisis (qui ne peuvent être réalisés à la machine) illustrent la subtile décoration d'un mouvement sans pareil. Le calibre de la Legacy Machine N°1 porte fièrement le nom de ses deux auteurs et c’est le premier mouvement autre que les siens à porter le nom de Voutilainen.

Avec la Legacy Machine N°1, MB&F a superbement réinterprété l’excellence horlogère du XIXe siècle pour créer un objet d’art contemporain en trois dimensions.

Legacy Machine N°1 a reçu la récompense du Prix du Public (voté par les fans d’horlogerie) ainsi que de la Montre Homme (votée par le jury) au Grand Prix d’Horlogerie de Genève en 2012.

INSPIRATION ET REALISATION

Maximilian Büsser cultive depuis toujours de profondes affinités avec les montres de poche des XVIIIème et XIXème siècles. Presque toutes les complications que nous connaissons aujourd'hui ont été imaginées durant cette période, mais aussi développées à l’aide d’un crayon et d’une feuille de papier, sans logiciels sophistiqués. Les composants étaient fabriqués avec un très haut degré de précision sur des machines sans électricité, puis finement décorés, assemblés et réglés avec une qualité que nous peinons aujourd'hui à égaler. Les dimensions de ces montres de poche, généreuses si on les compare aux montres-bracelets modernes, favorisaient la création de mouvements à l’architecture aérienne, avec des ponts et des platines aux formes magnifiques.

Alors que les Horological Machines futuristes de MB&F sont fermement ancrées dans le meilleur de l'horlogerie traditionnelle, Maximilian Büsser souhaitait rendre hommage au riche patrimoine du XIXème siècle en imaginant le type de garde-temps qu’il aurait dessiné s’il était né cent ans plus tôt, en 1867 plutôt qu’en 1967. Avec son grand balancier aux oscillations calmes, ses cadrans bombés, son pont au dessin historique et ses finitions classiques et raffinées, la Legacy Machine N°1 donne à ce rêve une concrétisation à la fois traditionnelle et très contemporaine.

MOTEUR

C'est Jean-François Mojon - et son équipe de Chronode, au Locle, en Suisse - qui a développé l’ingénieux mouvement tridimensionnel de la LM1 spécialement pour MB&F, à partir d’esquisses de Maximilian Büsser et du design d’Eric Giroud. Le balancier annulaire et le spiral constituent le cœur même de toute montre mécanique car ils assurent la précision de la mesure du temps. Maximilian Büsser a toujours été fasciné par les balanciers aux oscillations longues et lentes des anciennes montres de poche - 18'000 alternances par heure comparées aux 28'800 des montres d'aujourd'hui. Il n’est donc pas surprenant qu'un tel balancier ait représenté le point de départ d'une réflexion créative fertile. Etonnante en revanche est la manière dont il a radicalement réinterprété la tradition: habituellement dissimulé à l'arrière du mouvement, le balancier a ici été déplacé, pas seulement à l'avant, mais flottant au-dessus du mouvement, et même au-dessus des cadrans.

Si la position de l’organe réglant de la Legacy Machine N°1 peut être considérée comme avant-gardiste, le respect de la tradition s’exprime dans l’imposant diamètre (14 mm) de ce balancier doté de vis de régulation, mis au point pour MB&F, ainsi que dans le spiral muni d’une courbe terminale Breguet et d’une fixation mobile au piton.

Autre particularité du mouvement de la LM1: le réglage totalement indépendant des deux zones horaires. La très grande majorité des mécanismes à deux zones horaires ne permettent qu’un ajustement indépendant des heures, de rares modèles ne proposant qu'un réglage à la demi-heure. La Legacy Machine N°1, elle, autorise le réglage séparé des heures et des minutes, sur chaque cadran, selon le bon vouloir de l’utilisateur.

Première mondiale: l'indicateur de réserve de marche vertical de la LM1 est commandé par un différentiel ultraplat doté de roulements à billes en céramique qui rend possible une complication plus mince et un mécanisme plus robuste et plus résistant.

CADRAN ET INDICATIONS

La mesure du temps des deux cadrans est contrôlée par le même organe réglant (balancier et échappement), de sorte qu’une fois ajustées, les deux indications temporelles sont parfaitement synchronisées. Les heures et les minutes des deux cadrans peuvent être réglées séparément au moyen de leur couronne respective.

Pour compléter la tridimensionnalité du balancier flottant dans l'espace, les deux cadrans blancs avec leurs aiguilles en or bleu brillant flottent eux aussi au-dessus du mouvement. Ils brillent d'un éclat translucide doux, obtenu selon la technique dite de la laque tendue, consistant à appliquer et à chauffer de multiples couches afin de s’étendre sur toute la surface.

Pour garantir la pureté esthétique des cadrans et de leurs chiffres romains traditionnels, un système sophistiqué de fixation inférieure rend superflue l’utilisation de vis toujours gênantes pour le regard. Le précieux filet qui entoure chaque cadran souligne avec élégance leur classicisme intemporel.

RAFFINEMENT DES FINITIONS ET LEGITIMITE HISTORIQUE

Le célèbre maître horloger Kari Voutilainen garantit la précision historique du style et de la décoration du mouvement de la Legacy Machine N° 1. Sur cette construction reposant sur un balancier au design aussi peu conventionnel, cette mission était loin d'être facile.

Un motif soleil délicat ornant la platine du mouvement (côté cadran) attire subtilement le regard sous certains angles sans pour autant détourner l’attention des deux cadrans blancs, du balancier flottant ou de la réserve de marche verticale. Cependant, c’est dans le style et la décoration des ponts et des planches, visibles à travers l’ouverture à l’arrière du mouvement, que Kari Voutilainen a démontré une grande fidélité historique, tant dans la courbe élégante des ponts que dans l'espace, traditionnellement grand, entre les ponts mais aussi entre les ponts et le boîtier.

Sur le fond du mouvement, des pierres de grandes dimensions, serties dans des chatons en or biseautés, offrent un contraste saisissant avec les côtes de Genève traversant des ponts aux courbes sensuelles. S’ils évoquent les grands rubis qui ornaient autrefois les mouvements de haute qualité destinés aux montres de poche, les paliers en rubis ont une utilité pratique: ils réduisent l’usure et accroissent la longévité, en abritant des pignons plus grands et une quantité d’huile plus importante.