Vacheron Constantin Patrimony Traditionnelle tourbillon 14 jours squelette

Les lois de la perspective 

C’est un rendez-vous inattendu entre tradition et modernité que convoque Vacheron Constantin au travers de sa Patrimony Traditionnelle tourbillon 14 jours squelette. Conjuguant la complication du tourbillon et l’art du squelettage, tous deux nés à l’aube du 19e siècle, la Manufacture vient transcender les codes de ces savoir-faire ancestraux pour en livrer une composition éminemment contemporaine. Jouant d’un double effet tridimensionnel émanant tout à la fois de l’architecture même du mouvement 2260 SQ et de son décor d’inspiration gothique, la pièce révèle une impressionnante profondeur, mise en lumière par des composants aux lignes savamment déstructurées. 

Si le premier tourbillon est apparu en 1801, sa conception et sa réalisation en interne demeurent aujourd’hui encore l’apanage de quelques rares Manufactures. Plus rares encore sont celles capables de squeletter un calibre aussi exigeant. Parmi celles-ci, très peu relèvent le défi de le doter de surcroît d’une autonomie de 14 jours. Parmi elles : Vacheron Constantin.  Associer un tourbillon à une réserve de marche aussi impressionnante induit une construction particulière. Ainsi, la montre Patrimony Traditionnelle tourbillon 14 jours squelette met-elle en œuvre pas moins de quatre barillets superposés deux par deux dans la partie supérieure du mouvement, générant davantage d’encombrement que dans la partie inférieure. Vacheron Constantin a dompté ces jeux de volumes en architecturant son calibre 2260 SQ par strates, créant ainsi une profondeur que la Manufacture est ensuite venue souligner au travers d’un motif de gravure spécialement imaginé pour en sublimer l’effet tridimensionnel. 

 Toujours à l’affut d’un nouveau défi, Vacheron Constantin pose un nouveau jalon dans cet art exigeant en proposant une approche hors des sentiers battus avec son calibre 2260 SQ. Pour que le squelettage vienne faire écho à l’architecture particulière du mouvement, la Manufacture s’est livrée à une recherche stylistique autour de la « forme dans la forme ». Bousculant les équilibres classiques, certains éléments mécaniques dessinent des voûtes à la géométrie gothique, cassent les lignes, déstructurent les courbes. La construction tridimensionnelle du calibre est mise en perspective par de nouveaux jeux de lumière et de structure, la sensation de profondeur et de hauteur qui s’en dégage s’affirme plus encore, tandis que les contrastes des finitions mates et polies viennent insuffler un éclat unique à l’ensemble.

De la mécanique à l’habillage, tout en cette nouvelle création signée Vacheron Constantin relève de l’exécution parfaite. La montre est d’ailleurs estampillée du prestigieux Poinçon de Genève, la plus haute référence de Haute Horlogerie attestant la qualité, la bienfacture et la fiabilité d’un garde- temps d’exception manufacturé en terres genevoises. 

Squelettage : l’art et la technique

Bien plus qu’un objet d’excellence mécanique indiquant l’heure, un garde-temps signé Vacheron Constantin se doit d’être une œuvre d’art, capable de révéler toute la beauté d’un savoir-faire unique, riche de près de deux cents soixante ans d’histoire. Dès sa fondation en 1755, la Manufacture n’a eu de cesse de sublimer ses créations au travers de métiers d’art, orchestrés par des artisans aux doigts d’or. La gravure main en fait partie. Un art exigeant, fait de patience et d’habileté, qui s’est mis au service d’une recherche de légèreté aérienne dès les origines. Ainsi, la première montre créée par Jean-Marc Vacheron en 1755 mettait-elle déjà en scène un coq de balancier ajouré et gravé. La quête de transparence s’est ensuite poursuivie, les éléments mécaniques s’ouvrageant au fil des créations, jusqu’à voir naître le premier calibre entièrement squeletté en 1924 battant au cœur d’une montre de poche. Passé maître dans cet exercice de haute voltige, Vacheron Constantin a laissé libre cours à sa créativité, squelettant aussi bien des calibres simples que compliqués, les associant au gré de ses inspirations à d’autres métiers d’art, déclinant ces merveilles tant sur des modèles de poche que sur des montres-bracelets à partir des années 1960.

Non contente d’être l’une des rares manufactures capables de squeletter des calibres aussi complexes que des répétitions minutes, quantièmes perpétuels et autres tourbillons, Vacheron Constantin repousse une nouvelle fois les limites de son art en réinventant tant le geste que les codes esthétiques. La gravure devient ainsi sculpture, les droites évoluent en un entrelacs de courbes, tandis que les pièces horlogères s’érigent au rang d’œuvres architecturales où les jeux de lumière règnent en maîtres.

Après l’anglage et l’étirage vient la gravure. Pendant environ une semaine pour un seul calibre, le graveur va inciser et sculpter la matière à coups de méticuleux coups de burin jusqu’à faire naître les décors originaux imaginés par Vacheron Constantin, leur donnant galbe et relief. Le geste est précis, parfois jusqu’au 1/10e de millimètre, et la sensibilité esthétique de l’artiste-artisan affûtée à son maximum pour insuffler un caractère unique à chaque pièce.