BALL Watch Company Engineer Master II Pilot GMT

La montre d’aviation vintage revisitée en hommage à tous les héros de l’aviation 

Solidement liée au monde de l’exploration, BALL Watch a eu la chance d’avoir une de ses montres testée par le capitaine Poindexter de la NASA en 2010. Après l’envolée spatiale de la Engineer Hydrocarbon Spacemaster, BALL Watch a conçu en collaboration avec la famille Poindexter un modèle en hommage à la mémoire du capitaine. Aujourd’hui, BALL continue sur sa lancée et présente un nouveau modèle en l’honneur de tous les héros de l’aviation : la Engineer Master II Pilot GMT. Au fil des décennies, les pilotes de l’air ont su faire preuve de courage et de bravoure, que ce soit lors de guerres ou d’expéditions au profit de la science.

C’est pourquoi ce modèle leur est dédié, en remerciement pour leur vaillance et leurs exploits.  

Le capitaine Poindexter (1961 – 2012) fut un officier de la Marine des États-Unis, un astronaute de la NASA et le commandant de la navette spatiale américaine. Son leadership unique dans le programme spatial américain est aussi étroitement lié à l’histoire de BALL Watch Company car il a été le premier homme à porter et à tester dans l’espace un garde-temps BALL. En tant que commandant de la mission STS-131 en avril 2010, le capitaine Poindexter fut le premier homme à atteindre l’espace avec une montre BALL à bord de la navette spatiale américaine Discovery. Un homme de ce calibre demandant à disposer d’un garde-temps BALL à bord de la navette spatiale était un honneur pour BALL Watch. La mission STS-131 avait pour but le ravitaillement de la Station spatiale internationale.

L’équipage de Discovery effectua trois sorties dans l’espace pour remplacer des équipements externes de la station et transférer plus de 5'900 kg d’instruments, de fournitures et de matériel. Pendant toute la mission, la Engineer Hydrocarbon Spacemaster de BALL était au poignet du capitaine Poindexter, lui fournissant une précision dans des conditions les plus adverses. En reconnaissance de sa contribution à cette mission, BALL Watch Company reçut un certificat officiel d’authenticité de la NASA, attestant ainsi de la présence de la Engineer Hydrocarbon Spacemaster de BALL à bord de la navette spatiale américaine.  

La Engineer Master II Pilot GMT a été dessinée par la designer de renommée Magali Métrailler. Un style résolument vintage et des finitions actuelles rendent ce garde-temps unique et au goût du jour. La structure du cadran donne du relief à la pièce alors que le rehaut faisant apparaître les indexes ajoute de la profondeur à la montre. L’imposante ouverture du cadran de 43.5 mm de diamètre prône une excellente lisibilité et accentue la finesse du modèle.

À l’instar de toutes les montres BALL, la luminosité est un élément essentiel de la Engineer Master II Pilot GMT dont les indexes et les aiguilles sont pourvus de micro-tubes de gaz luminescent H³. Cette technologie suisse de pointe ne nécessite aucune source extérieure de lumière ou d’énergie tout en étant jusqu’à 100 fois plus efficace que les peintures luminescentes conventionnelles. La majorité des indexes sont de couleur bleue alors que le chiffre 12 se démarque avec des tubes verts. Les aiguille des heures, minutes et secondes se déclinent en orange, alors que l’aiguille GMT et les indexes de la lunette tournante ont été peints en vert luminescent. BALL a su mettre en valeur la luminosité de ce modèle en proposant un travail différent sur le cadran. En effet, le cadran est composé de deux couches : un sous-cadran au coloris argenté qui accueille les tubes de gaz ainsi qu’un cadran visible découpé pour faire place aux indexes. Ce design permet une visibilité maximale des tubes, les côtés de ceux-ci étant dégagés.

La grande ouverture du cadran est soulignée par une lunette tournante bidirectionnelle en aluminium qui a été délicatement travaillée et striée afin de permettre une rotation aisée. Graduée sur 24 heures, elle permet un réglage rapide de l’aiguille GMT sur un deuxième fuseau horaire. L’aiguille GMT s’étend sur tout le rayon du cadran, les tubes de gaz « encastrés » laissant place aux aiguilles sur tout le diamètre de la pièce. Afin de rendre la montre le plus pratique possible, une complication supplémentaire a été ajoutée avec la date qui apparaît à 3 heures.

Le fond transparent en glace saphir permet d’admirer la mécanique du mouvement horloger de fabrication suisse. Pour parfaire le caractère aéronautique de ce garde-temps, une mappemonde a été joliment gravée au centre du cadran. Cette touche discrète ajoute à la pièce une note unique et parfaitement en accord avec le thème choisi. Une pointe de rouge ajoute du contraste à la montre et permet une lecture facile du deuxième fuseau horaire. Un simple coup d’œil permet au porteur de voir les deux fuseaux horaires sans aucune méprise possible.   

Le bracelet, proposé en cuir de crocodile et boucle à ardillon pour garder un style rétro, est piqué du même rouge et rend l’ensemble harmonieux et équilibré. Un bracelet acier avec boucle déployante est également disponible sur ce modèle.   

Aujourd’hui et plus que jamais, BALL Watch continue de tracer sa voie et confirme son rôle de protagoniste incontournable dans l’exploration des temps modernes et l’évolution de l’industrie horlogère.